DETERMINACIÓN EXPERIMENTAL DE LA TASA DE DOSIS DE NEUTRONES EN LOS AMBIENTES DEL REACTOR DE INVESTIGACIÓN RP–0 UTILIZANDO DETECTORES POLÍMEROS CR–39

Resumen

Se ha medido la tasa de dosis neutrónica en diferentes posiciones dentro y fuera del recinto del Reactor de Potencia Cero (RP–0) del Instituto Peruano de Energía nuclear (IPEN); para ello se ha utilizado un método basado en la detección de huellas nucleares dejadas por partículas cargadas producidas por una reacción nuclear entre los neutrones y el material que se use como detector. El material utilizado fue el polímero CR–39, por ser insensible a la radiación gamma; el principio de detección de neutrones es la reacción (n,p) con el nitrógeno contenido en el aire, las huellas se hacen visibles luego de someter el polímero a un revelado químico. La calibración del CR-39, se llevó a cabo en la columna térmica por tener ésta el 95,5% de flujo térmico, que es lo que se desea detectar. Como resultado de la calibración del polímero, en la columna térmica, se obtuvo el factor de calibración que permitió obtener el valor de la dosis neutrónica ((1,87 ± 0,19)x10^-2 cm² mSv), y conocido el tiempo de irradiación se determinó el valor de la tasa de dosis neutrónica. Los valores de tasas de dosis neutrónica más representativos a 7 w de operación que se obtuvieron son: 7,67 mSv/h (± 16%) en el contorno del tanque del reactor, 8,29 mSv/h (± 12%) en el puente de maniobras sobre el tanque del reactor, 1,26 mSv/h (± 12%) en consola de operación y 0,49 mSv/h (± 16%) en el laboratorio de física. Estos valores son algo elevados e incrementan la dosis total que debería recibirse por año (20 mSv), por lo que no se recomienda trabajar a esta potencia de operación. Palabras claves: CR-39, dosimetría de neutrones, huellas nucleares.