Mineralogía y génesis de los pisolitos manganesíferos de la mina Do Azul (Carajás, Brasil)

Resumen

En la mina Do Azul, los pisolitos de manganeso se encuentran diseminados en capas irregulares de rocas lateríticas, que forman pequeñas colinas, recubriendo las laderas y superficies con materiales coluviales de la meseta de Igarapé Do Azul. Son paque-tes que alcanzan hasta 8 metros de espesor y tienen gran importancia para el entendimiento de los procesos de formación de yacimientos supérgenos de manganeso. Los pisolitos presentan formas esféricas, sub esféricas y también angulosas, el tamaño de sus diámetros varía de 0.5 a 8 mm y normalmente están constituidos por un núcleo, rodeado por capas concéntricas. En su mayoría, los núcleos y las capas están bien diferenciados. Los núcleos pueden ocupar del 10 al 80% del volumen total de cada pisolito y están formados principalmente por óxidos e hidróxidos de Mn tales como: criptomelano, pirolusita, litioforita, hollandita, todorokita y birnessita, ocurriendo también gibbsita, caolinita y anatasa en cantidades variables, y en algunos núcleos está presente el cuarzo. En las capas concéntricas predominan los óxidos e hidróxidos de Fe y Al, como caolinita, goethita, gibbsita y anatasa, con lentes de criptomelano y litioforita, también micro cavidades rellenas de pirolusita. Esos datos demuestran que los núcleos de los pisolitos representan la desagregación física de los materiales subyacentes y adyacentes, principalmente de la mineralización manganesífera, y sus capas, la agregación del perfil laterítico sobrepuesto me-diante transporte cuesta abajo. Los pisolitos son excelentes indicadores para la prospección de mineralizaciones manganesíferas.