Las Neuropatías del Cáncer Bronquial

Resumen

Se presentan los resultados de una investigación realizada durante diez años, en el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas, sobre 383 enfermos consecutivos que padecían de carcinoma broncocónico. La mayor parte de estos pacientes fueron examinados personalmente por el autor, o por los miembros del Departamento de Neurocirugía, con el propósito de estimar la frecuencia de las manifestaciones neurológicas de dicha enfermedad. El reconocimiento clínico era complementado con procedimientos auxiliares, encaminados al diagnóstico de la lesión pulmonar, y de las perturbaciones del sistema nervioso central o periférico. En cuanto a estos últimos métodos, se emplearon técnicas neuroradíológícas. electroencefalográficas, clínico-patológicas (líquido cerebroespinal), neuroquirúrgicas (craneotomía, laminectomía) y neuropatológicas (biopsias por congelación, examen post-mortem) siempre que fué posible, predominando sin embargo el estudio clinico-neurolóqíco. ya que muchos enfermos no pudieron ser sometidos a dichos procedimientos de examen. En general, los pacientes se encontraban en fases relativamente avanzadas de la enfermedad, y posiblemente este sea uno de los factores que expliquen algunos aspectos de los resultados. El 40% de los enfermos de esta serie presentaban signos neurológícos en el momento de ser examinados. En muchos casos varios síndromes neurológicos se superponían en un mismo paciente, pero como los signos de cada entidad neurológica eran diferenciables con un adecuado examen, fué posible delimitar cuatro grandes grupos: metástasis cerebro-medulares, metástasis neurológiccs cérvico-torácicas, encéfaloneuromiopatías no metastásicas y trastornos psíquicos. Se presentan los datos de 155 enfermos en forma tabular. El 11.2% de los pacientes mostraban signos de metástasis cerebral, el 5.2% de metástasis medular, el 13.5% de metástasis neurolócicc cérvico-mediastinica, el 12.5% de encefaloneuromiopatías no metastásicas y el 20.3% trastornos psíquicos bien definidos. Estos datos indican que el cáncer bronquial se manifiesta frecuentemente por síntomas neurológicos. No en todos los casos la sintomatología neurológica indica inoperabilidad. Las neuromiopatías pueden anteceder en años a las manifestaciones respiratorias de la enfermedad. En esta serie el 40.1 % de los pacientes con metástasis cerebral iniciaron la afección con síntomas neurolóqícos. Lo mismo sucedió en el 30% de los enfermos que tenían metástasis medulares, en el 47.2% de las metástasis cérvico-mediastínicas, en el 33.3% de los encefaloneuromiopatías no metastásicas y en el 3.5 % de las reacciones psicóticas. El diagnóstico de encefaloneuromiopatía no metastásica puede ser un elemento valioso en el reconocimiento precoz de la neoplasia. En cambio, el hallazgo de signos metastásicos en el sistema nervioso confiere un pronóstico sombrío. En consecuencia, es indispensable y urgente desarrollar técnicas médico-sociales para el diagnóstico precoz del carcinoma broncogénico.