Buscando la prosperidad. La nueva élite peruana y sus inversiones en la banca y agroexportación en los tiempos del guano (1860-1880)

Resumen

A mediados del siglo XIX, luego de una etapa de estancamiento económico, las exportaciones del guano lograron reconectar al Perú con el mercado mundial y aumentar los ingresos del Estado. Estos ingresos fueron trasladados, a través de diversos mecanismos, a un grupo reducido de comerciantes y propietarios, logrando su recomposición como grupo dirigente y conformar una nueva élite que debió dirigir al país hacia la prosperidad. Esta nueva élite estaba conformada por familias de origen aristocrático y comerciantes emergentes. Dicho grupo invirtió sus capitales en la banca y la agricultura de exportación, buscando salir de la dependencia económica del guano, asumiendo riesgos y aprovechando la coyuntura internacional para las exportaciones. Se consideraba que la diversificación en las exportaciones lograría para el país un significativo avance económico, elevando los niveles de vida y el ingreso real per cápita. Se logró diversificar y aumentar las exportaciones, elevar el PBI per cápita del país, sin embargo, no se logró alcanzar la prosperidad, y no por falta de capitales y desinterés en alcanzar la prosperidad, sino por las prácticas tradicionales heredadas de la colonia como las relaciones serviles de trabajo, un deficiente mercado interno y un Estado frágil con instituciones imperfectas.